Фильм Подростки как подростки появился в прокате в 2007 году. Бет Шактер сразу откладывает в сторону глянцевые подростковые схемы, где всё заканчивается выпускным балом под идеальную музыку. Камера погружается в тесные квартиры пригорода, залы игровых автоматов и задние дворы, где воздух пахнет сигаретным дымом, дешёвым парфюмом и тем особым напряжением, которое возникает, когда группа старшеклассников решает жить по собственным правилам. Эмбер Тэмблин исполняет роль девушки, чья жизнь кажется расписанной по инерции. Вместо подготовки к колледжу она выбирает путь полного отрицания взрослых ожиданий. Эштон Холмс, Келли Гарнер, Дэрил Сабара, Джулия Гарро и остальные актёры формируют вокруг неё плотный круг друзей, чьи связи переплетены так туго, что шаг в сторону кажется предательством. Диалоги звучат обрывисто. Обсуждение планов на выходные или старых обид часто срывается на короткие реплики, а потом переходит в тягучее молчание, особенно когда речь заходит о цене независимости и границах, которые здесь принято переступать без предупреждения. Оператор не гонится за красивыми закатами. Камера спокойно отмечает потёртые диваны в общих комнатах, мигающие неоновые вывески, тяжёлые створки гаражных ворот и те самые минуты на крыше, когда привычная бравада даёт трещину. Сюжет держится на повседневных нестыковках. Забытая кассета в магнитоле, косой взгляд через витрину продуктового магазина, черновик письма, который так и не положили в конверт. Авторы не читают лекций о взрослении. Они просто фиксируют, как попытка сохранить замкнутый мир в городе, где каждый день требует новых решений, постепенно меняет отношение к себе и к тем, кто рядом. Зритель остаётся на этих улицах вместе с героями. Слышен только шум проезжающих машин, отдалённый смех из открытых окон и обрывки фраз, брошенных в вечерний воздух. Лента идёт своим неторопливым шагом. Она не спешит с выводами, напоминая, что за строгими правилами и громкими заявлениями стоят обычные люди, которым иногда хватает одного сезона, чтобы понять, куда ведут их настоящие чувства.
