Комедийно-драматический фильм Херберта Росса Калифорнийский отель вышел в прокат в 1978 году и построен по принципу антологии. Четыре отдельные истории разворачиваются в номерах одной гостиницы в Лос-Анджелесе, где случайные соседи по коридору редко пересекаются, но делят общую атмосферу временного пристанища. Алан Алда и Джейн Фонда в одном из сюжетов играют пару, чьи попытки расстаться цивилизованно быстро наталкиваются на бытовые привычки и недосказанность. Майкл Кейн и Мэгги Смит сталкиваются с культурными различиями и вопросами доверия, где каждый ужин превращается в поле для тихих переговоров. Уолтер Мэттау и Элейн Мей добавляют истории возрастную шероховатость, а Ричард Прайор и Билл Косби исследуют тему дружбы и голливудских иллюзий. Режиссёр держит камеру в тесноте номеров, фиксируя раскрытые чемоданы, тусклый свет прикроватных ламп, долгие паузы в телефонных разговорах и те самые мгновения, когда герои понимают, что временное жильё часто обнажает то, что они годами прятали дома. Звук идёт от простых деталей: гудок лифта, скрип пружинного матраса, отдалённый шум шоссе и внезапное затишье, от которого перехватывает дыхание. Росс не пытается выдать готовые рецепты счастья или разжёвать мораль. Он просто наблюдает, как люди примеряют новые роли под крышей одного здания, а привычные защиты постепенно уступают место обычной человеческой неловкости. Лента не спешит к финалу. После просмотра закрепляется мысль, что самые важные разговоры редко начинаются с громких заявлений. Они случаются в обычные вечера, когда чужие стены почему-то позволяют быть честнее, чем родные.