Картина Джеймса Л. Брукса Как знать… стартует с того момента, когда привычные ориентиры внезапно исчезают. Лиза, роль которой исполняет Риз Уизерспун, вчерашняя звезда национальной сборной по софтболу, оказывается за бортом профессионального спорта и вынуждена заново собирать себя в мире, где прежние заслуги больше не гарантируют успеха. Параллельно с её личным тупиком разворачивается история Джорджа от Пола Радда, корпоративного менеджера, которого внезапно затягивает в жёсткую юридическую воронку, напрямую бьющую по отношениям с отцом. Джек Николсон играет Чарльза, человека, привыкшего держать всё под контролем, но столкнувшегося с тем, что прошлое требует расплаты. Оуэн Уилсон добавляет в этот узел непредсказуемости, исполняя роль бейсболиста, чья уверенность на поле резко контрастирует с бытовой неустроенностью. Режиссёр не торопится расставлять акценты, выстраивая картину на долгих, порой неловких разговорах. Камера фиксирует потёртые перчатки, смятые судебные бумаги, остывший кофе на столиках и те паузы между фразами, когда герои просто пытаются разобраться, насколько их личные желания совпадают с тем, что диктует окружение. Реплики летят живо, с характерной для взрослых людей иронией, резкими переходами от шуток к серьёзным признаниям и той самой бытовой неловкостью, которая возникает, когда два человека из разных миров пытаются нащупать общий язык. Звук работает на контрастах: скрип стульев, далёкий стук мяча о биту, шум городского трафика и внезапная тишина, когда нужно решить, остаться в привычной безопасности или сделать шаг в неизвестность. Сюжет не выдаёт инструкций по поиску идеальных отношений. Это скорее хроника людей, заново учящихся доверять себе, когда старые сценарии дают сбой. Темп то замедляется до камерных диалогов, то рвётся на стремительные встречи и разъезды. После титров не звучит утешительных выводов. Остаётся лишь чувство прохладного вечера и мысль о том, что ясность редко приходит сама собой, а формируется в те моменты, когда перестаёшь требовать от жизни гарантий и просто позволяешь себе ошибаться.
