Картина Дональда Питри Как отделаться от парня за 10 дней начинается не с судьбоносного взгляда, а с редакционной летучки, где журналистка решает написать статью о том, как довести любого мужчину до белого каления всего за десять дней. Кейт Хадсон исполняет роль Энди, девушки, чья методика включает в себя всё: от навязчивого совместного времяпрепровождения до внезапных слёз над рекламой корма для кошек. Мэттью Макконахи играет Бена, рекламщика, который ради важного контракта заключает пари, что заставит любую девушку влюбиться в него за тот же срок. Их столкновение в переполненном баре выглядит как чистая случайность, но на самом деле запускает двойную игру, где каждый шаг продиктован скрытой повесткой. Режиссёр снимает историю в духе классических романтических комедий начала двухтысячных, но избегает дешёвых штампов, делая ставку на живую химию актёров и бытовую абсурдность ситуаций. Камера часто задерживается в тесных нью-йоркских квартирах, на шумных офисных планёрках и в ресторанах, где неловкие паузы говорят больше длинных монологов. Кэтрин Хан, Адам Голдберг, Томас Леннон, Роберт Клейн и Биби Ньювирт появляются как коллеги, начальники и друзья, чьи реакции на чужие ухаживания то помогают героям, то окончательно запутывают и без того шаткий план. Диалоги идут вразнобой. Персонажи часто перебивают друг друга, пытаются сохранить невозмутимый вид после очевидного промаха и резко переводят тему, стоит лишь заговорить о настоящих чувствах. Звуковое оформление не заглушает действие поп-хитами ради хита. В кадре только стук каблуков по паркету, звон бокалов, отдалённый гул такси и та самая плотная тишина, которая повисает в комнате, когда маски вдруг начинают сползать. Сценарий не пытается превратить историю в учебник по манипуляциям. Он просто наблюдает, как попытка сыграть чужую роль постепенно стирает границы между игрой и реальностью, а привычка держать дистанцию уступает место неуклюжему, но честному принятию. Ритм повествования дышит неровно, то замирая над разложенными на столе графиками и черновиками статей, то ускоряясь, когда дедлайн поджимает, а полная ясность всё ещё не наступает. Финальные кадры не подводят моральных итогов. Остаётся ощущение вечернего бриза над набережной и тихое знание о том, что самые крепкие связи редко строятся по инструкции, а рождаются в те самые моменты, когда люди наконец разрешают себе перестать контролировать каждый шаг и просто остаться рядом.
