Комедия Однокашники 2018 года разворачивается в английской частной школе конца семидесятых, где строгие учебные планы соседствуют с вечным подростковым страхом оказаться неуслышанным. Режиссёр Тоби Макдональд не гонится за идеальной картинкой, а показывает взросление через призму неловких попыток, старых пластинок и музыки, которая только пробивается сквозь школьные коридоры. Алекс Лоутер и Джона Хауэр-Кинг играют двух друзей, чьи дни давно расписаны до мелочей. Приближающийся выпуск внезапно ставит под вопрос все их прежние договорённости. Полин Этьен появляется в кадре как французская студентка, чья лёгкость и совсем иной взгляд на вещи быстро меняют расклад в их замкнутом мужском кругу. Сюжет держится не на громких признаниях. Он складывается из бытовых промахов, запинаний при разговоре, спонтанных поездок на видавших видах автомобилях. Камера редко отдаляется. Она задерживается на потёртых тетрадях, на мигающих лампах в общежитии, на тех долгих минутах за столом, когда слова не даются просто потому, что никто не хочет показаться слишком серьёзным или слишком наивным. Макдональд не пытается выдать историю за учебник правильного поведения. Он просто наблюдает, как парни заново учатся отличать дружбу от влюблённости, а смелость от пустой бравады. Джош МакГуайр и Дени Меноше дополняют картину образами преподавателей и взрослых, чьи собственные недоговорённости лишь подчёркивают, насколько сложным бывает переход в мир, где правила больше не прописаны в расписании. За внешней иронией легко читается вполне понятная растерянность перед будущим. Попытка найти своё место там, где каждый уже давно определился с ролью, требует не столько уверенности, сколько готовности ошибиться и продолжить путь. Картина не подгоняет развязку под удобную схему и не раздаёт готовых оценок. Она оставляет зрителя с ощущением тёплого летнего вечера, напоминая, что самые стойкие воспоминания редко рождаются по плану. Чаще всё начинается с кривых совпадений, ночных разговоров на ступеньках крыльца и того самого взгляда, когда перестаёшь искать идеальный сценарий и просто решаешь быть рядом, пока не стихнет последняя мелодия уходящего лета.
