Картина Фрэнка Оза Отпетые мошенники 1988 года разворачивается на залитом солнцем Лазурном берегу, где два профессиональных обманщика давно поделили территорию и стараются не пересекаться. Лоуренс Джеймисон работает с богатыми дамами, представляясь принцем или врачом, а Фредди Бенсон предпочитает мелкие ставки, разыгрывая роль несчастного иммигранта. Их негласный договор рушится, когда новичок начинает отбивать слишком лакомые цели, и ветераны махинаций заключают пари. Победителем станет тот, кто первым разорит случайно прибывшую в город богатую американку, не вызвав при этом жалости у местной полиции. Стив Мартин и Майкл Кейн выстраивают дуэт, построенный на чистом контрасте. Наигранная простота и безупречные манеры постоянно сталкиваются в длинных диалогах, нелепых переодеваниях и молчаливых переглядываниях. Гленн Хедли появляется в роли той самой туристки, чьи ответы на провокации то вызывают смех, то заставляют задуматься о природе доверия. Антон Роджерс, Барбара Харрис, Иен Макдермид, Дэна Айви, Меган Фэй, Фрэнсис Конрой и Николь Кальфан занимают места прислуги, постояльцев и местных жителей, чьи реакции лишь подливают масла в огонь. Оз не гонится за грубым фарсом. Камера спокойно скользит по белым яхтам, узким мостовым и столам, заваленным фальшивыми векселями. Разговоры идут быстро, их прерывает звон посуды, шум волн или неловкое молчание, когда герои понимают, что привычные схемы больше не работают. Сюжет просто фиксирует дни, когда попытка перехитрить соперника обрастает импровизацией, мелкими просчётами и пониманием того, что в этой игре правила меняются с каждым ходом. Фильм не читает лекций о добре и зле. После финальных кадров остаётся лёгкое, чуть ироничное чувство, похожее на то, когда выходишь из шумного ресторана на вечерний променад и замечаешь, как странно отражаются огни в витринах. Понимаешь, что самые цепкие комедии редко строятся на громких победах, а живут в тех редких моментах, когда персонажи наконец забывают о выгоде и просто наслаждаются процессом.
