Комедия с элементами фэнтези Новая рождественская сказка, поставленная Ричардом Доннером в 1988 году, переносит известный литературный сюжет в безжалостный мир нью-йоркского телевидения конца восьмидесятых. Фрэнк Кросс в исполнении Билла Мюррея занимает кресло руководителя телеканала и готовит масштабную прямую трансляцию. Ему нет дела до праздничного настроения сотрудников или семейных традиций. На первом месте всегда остаются рейтинги и рекламные контракты. В самый канун Рождества его кабинет посещает бывший партнёр, чей неожиданный визит заставляет героя пересмотреть привычный распорядок. Доннер сознательно избегает дешёвой сентиментальности. Съёмка спокойно отмечает холодные офисные перегородки, мигающие мониторы монтажных, долгие взгляды в пустые переговорные и те неловкие минуты, когда попытка сохранить ледяное спокойствие заканчивается резкой сменой темы. Карен Аллен играет бывшую возлюбленную, чьё появление напоминает о давно забытых обещаниях. Джон Гловер, Бобкэт Голдтуэйт, Дэвид Йохансен и Кэрол Кейн появляются в кадре как фигуры из разных этапов жизни. Их методы и странные вопросы постепенно разрушают привычную защиту. Роберт Митчем добавляет сцене тяжести, показывая, к чему может привести полное равнодушие. Диалоги звучат живо, часто срываются на сухой сарказм или замирают перед неожиданными признаниями. Звуковой ряд не давит пафосными хоралами. На переднем плане остаются гул телекамер, стук каблуков по паркету и ровное дыхание в моменты затишья. История не пытается выдать инструкцию по спасению души и не развешивает готовые ярлыки на жадность. Она просто наблюдает, как человек заново учится слышать других в городе, где время давно стало валютой. После финальных титров остаётся не ощущение приторной картинки, а скорее знакомое тёплое чувство. Становится ясно, что самые важные перемены редко начинаются с громких слов. Картина держится на едкой иронии и полном отказе от студийного глянца, напоминая, что иногда для возврата к человечности хватает просто перестать смотреть на часы.
