Янь Жань, Чжан Вэйкэ и Цзо Фэн в 2020 году перенесли зрителя в Шанхай двадцатых годов, но не в тот глянцевый город из учебников, а в шумный, прокуренный порт, где за каждым углом прячется новая загадка. Сюжет строится на встрече двух совершенно разных мужчин. Один привык решать вопросы силой и азартом, другой полагается на аналитический ум и безупречные манеры. Ху Итянь и Чжан Юньлун играют этих героев так, что их вечные споры быстро превращаются в рабочий тандем, а саркастические реплики маскируют вполне искреннее желание разобраться в происходящем. Рядом с ними появляются Сяо Янь, Цзен Юнти, Сян Юньлун, Цяо Цзюньда, Гань Лу, Ши Лян, Ван Сяо и Чжан Сян. Они создают живое полотно эпохи: журналисты, полицейские, случайные свидетели и те, кто давно научился молчать, когда разговор заходит о деньгах. Диалоги здесь редко звучат как заученные монологи из детективных сборников. Герои перебрасываются короткими фразами, спорят над картами города, срываются на раздражённые вздохи и снова возвращаются к делу, когда понимают, что старые методы расследования в новых условиях не работают. Камера не прячет суету за пафосными кадрами. В объективе мелькают потёртые блокноты, дрожащие руки при зажигании спичек в сырых переулках, уставшие взгляды в окна ночных чайных и те секунды, когда внешняя невозмутимость уступает место обычной растерянности. История не гонится за мрачными развязками или кровавыми сценами. Она скорее фиксирует, как нелепые совпадения и бытовые неурядицы постепенно сплетаются в крепкую сеть улик, а доверие проверяется не в погонях, а в тихих разговорах за остывшим чаем. Звуковая дорожка работает на контрастах. Слышен лишь стук колёс трамвая по брусчатке, отдалённые гудки пароходов, короткие команды уличных торговцев и ровный выдох перед тем, как снова шагнуть в кабинет. Сериал не раздает инструкций по поимке преступников и не обещает, что каждое дело закроется по расписанию. Он просто показывает людей, вынужденных каждый день искать баланс между долгом, личными амбициями и простым желанием не потерять голову в мире, где правда часто прячется за улыбающимися лицами. Серии заканчиваются без громких заявлений. После просмотра остаётся ощущение шумного, слегка пыльного города и мысль о том, что за яркими вывесками всегда скрывается обычная жизнь, а граница между гениальной догадкой и случайной удачей проходит не по протоколам, а по ежедневным решениям тех, кто не боится задавать вопросы.
