Мультфильм Рикарда Куссона и Рио Хэррингтона берёт за основу известную книжную серию, но не пытается превратить её в сухую экранизацию. История следует за рыбкой, которая с самого начала привыкла видеть мир в приглушённых тонах и ждать от каждого дня очередных неприятностей. Ник Офферман и Нина Ояма работают над образами, где устоявшееся уныние постепенно сталкивается с настойчивым любопытством окружающих. Их диалоги строятся не на громких признаниях, а на бытовых реакциях, случайных встречах и попытках разобраться в собственных страхах. Миранда Отто и Реми Хай добавляют в подводный мир персонажей, чьи советы звучат противоречиво, но заставляют задуматься о том, как легко привыкнуть к роли вечного пессимиста. Режиссёры не гонятся за кислотной палитрой. Анимация тяготеет к спокойным оттенкам, где свет пробивается сквозь толщу воды ровно там, где это нужно для развития сюжета. Звуковой дизайн опирается на тихое бульканье, отдалённый гул течений и паузы, в которых герой наконец слышит собственные мысли. Сценарий сознательно избегает прямых нравоучений. Вместо этого он наблюдает, как маленькая рыбка учится замечать детали, которые раньше пропускала, и как случайные попутчики постепенно превращаются в тех, кто поддерживает в трудную минуту. История развивается без резких скачков, позволяя зрителю самому отслеживать, как меняется восприятие мира, когда перестаёшь ждать подвоха от каждого встречного. Финал не переворачивает всё с ног на голову и не обещает мгновенного счастья. Он просто фиксирует тихую перемену, оставляя после просмотра ощущение, что иногда самый простой способ изменить жизнь — это перестать носить на лице привычную гримасу и просто посмотреть по сторонам.
