Комедийный хоррор Found Footage: The Making of the Patterson Project, который Макс Цаннес выпускает в 2025 году, сразу заявляет, что снимать независимое кино в глухом лесу с одной камерой и садящимися батарейками это не романтика творческого поиска, а чистый бытовой ад. Главный герой в исполнении Бреннана Ки Кука это не гениальный режиссер-визионер, а скорее уставший энтузиаст, который отчаянно пытается удержать на плаву проект, разваливающийся еще на стадии черновика сценария. Его напарники, включая Тана Чэня и Дина Кэмерона, добавляют в эту кашу необходимую долю хаоса. Они постоянно спорят из-за ерунды, забывают выключить запись и умудряются потеряться даже на абсолютно ровной тропинке. Дел Алан Мерфи, Сюзанн Форд, Рэйчел Элиг, Джей Ар Гомес, Дева Холлидей, Кристиан Т. Чан и Алина Бургос населяют этот мир колоритными второстепенными фигурами. Здесь нет картонных монстров, вылезающих из преисподней ради дешевого скримера. Угроза ощущается гораздо интимнее, ведь она прорастает из самой изоляции, нарастающей паранойи и абсурдности ситуации, когда группа не самых адекватных людей застревает в глуши с одной единственной целью снять свой шедевр. Цаннес намеренно избегает стерильной компьютерной графики, делая ставку на трясущуюся камеру и зернистую картинку, которая только усиливает эффект присутствия. Настоящий ужас и комедия здесь рождаются из простых бытовых мелочей. Камера подолгу задерживается на том, как дрожат руки у оператора, когда он пытается незаметно проверить зарядку на телефоне, как мгновенно каменеет лицо героя при звуке хрустнувшей в темноте ветки и как давящая тишина повисает в палатке после нелепой шутки, которую в этой ситуации абсолютно никто не оценил. Сюжет развивается рывками, через череду ложных тревог, спонтанных и часто глупых решений, за которые потом приходится расплачиваться нервным истощением. Фильм честно показывает, что попытка сохранить остатки рассудка в мире, где правят неопределенность и скрытые мотивы, обходится невероятно дорого. Проект не обещает элегантной развязки или внезапного озарения к финальным титрам. Это скорее вязкое, немного сумбурное наблюдение за тем, как быстро слетает маска цивилизованности, оставляя зрителя с тяжелой дрожью и вопросом о том, на что он сам способен, оказавшись в полной изоляции с группой странных людей и одной камерой.
