Документальный фильм Холли Сайдерс Это была моя жизнь: История Ника Мензы переносит зрителя в мир ритмов, где за грохотом барабанных установок скрывается хрупкая человеческая судьба. Режиссер сознательно отказывается от формата глянцевой биографии, которая обычно сводит жизнь музыканта к сухому перечислению альбомов и дат. Вместо этого перед нами предстает живой, порой противоречивый человек, для которого барабаны были не просто работой, а единственным способом существования. В центре внимания оказываются редкие архивные записи, домашние видео и предельно откровенные интервью с бывшими коллегами по группе. Они вспоминают Ника не как абстрактную легенду с обложки музыкального журнала, а как упрямого, талантливого и иногда ранимого парня, способного выдать сложнейшую партию с закрытыми глазами, но часто теряющегося в простых бытовых ситуациях.
Картина детально исследует период его триумфа, когда именно его игра задавала тон целой эпохе тяжелой музыки, но при этом не обходит молчанием те сложные периоды, которые нередко сопровождают жизнь гастролирующих артистов. Сайдерс позволяет нам услышать сам ритм этой истории: от оглушительного звука стадионных концертов до звенящей тишины пустых репетиционных баз, где рождались те самые легендарные сбивки. Мы видим, как менялся Менза, как он пытался найти свое место в индустрии после ухода из большого коллектива и как до самого конца оставался предан своему инструменту, даже когда обстоятельства складывались против него.
Фильм не дает простых ответов на вопросы о том, что в итоге пошло не так, и не пытается навязать зрителю удобные выводы о природе творческого гения и его уязвимости. Это скорее честный, местами неудобный разговор о той цене, которую приходится платить за абсолютную преданность своему делу. После просмотра остается странное, теплое чувство сопричастности, заставляющее переслушать старые альбомы совершенно под другим углом и понять, что за каждым идеальным ударом по тарелке стоял реальный человек со своими внутренними демонами и бесконечной, почти детской любовью к ритму.
