Историческая драма Патриса Леконта Вдова с острова Сен-Пьер 2000 года переносит зрителя на суровый скалистый берег Ньюфаундленда в середине девятнадцатого века. Здесь, где ветер срывает голоса, а море кажется единственной дорогой в мир, спокойная жизнь маленькой общины рушится после нелепой пьяной драки. Моряк Нильс Август, которого сыграл Эмир Кустурица, наносит смертельный удар в порыве гнева и становится убийцей. Формально закон неумолим и требует высшей меры наказания, но возникает абсурдная бюрократическая заминка. На отдалённом острове просто нет гильотины, которую жители испуганно называют Вдовой, и палача тоже не сыскать. Пока из далёкого Парижа везут необходимое оборудование, приговорённый томится в сыром погребе, но история не стоит на месте. Капитан, назначенный палачом в исполнении Даниэля Отеи, вынужден стать не только стражем, но и единственным собеседником узника. Постепенно стена между надзирателем и заключённым начинает рушиться. Нильс оказывается на удивление деятельным человеком. Он строит, чинит крыши, работает за троих и приносит в серую жизнь островян музыку и смех, которых им так не хватало. Жена губернатора, роль которой исполнила Жюльет Бинош, видит в нём не кровожадного монстра, а живую душу, оступившуюся в житейских передрягах. Её попытки смягчить участь моряка сталкиваются с холодной машиной правосудия, не знающей компромиссов. Леконт не спешит, позволяя камере подолгу задерживаться на заснеженных улицах, на дрожащих руках, на тех долгих взглядах, где страх сменяется сочувствием. Фильм показывает, как за строгими буквами закона часто прячется обычная человеческая растерянность. Попытка разобраться, где заканчивается справедливость и начинается милосердие в замкнутом мире, где все друг друга знают, требует куда больше внутреннего мужества, чем простого следования инструкциям. Зритель остаётся в состоянии тихого напряжения. Картина напоминает, что самые сложные вопросы редко имеют простые ответы. Чаще они рождаются в моменты, когда нужно решить, важнее ли буква устава или жизнь человека, который уже успел стать своим.
