Военный хоррор Чарльза Бэнда Повелитель кукол: Уничтожение оси 2017 года переносит действие на европейский фронт, где оккультные разработки нацистов неожиданно сталкиваются с живой мистикой. Джордж Эпплби играет американского разведчика, чей обычный рейд превращается в поиски пропавших коллег. Тоня Кей появляется в роли женщины, чьи знания о старых ритуалах оказываются единственным ключом к происходящему. Кевин Скотт Аллен, Таня Фокс, Алинксия Америка, Кирстен Остренга, Даниэль Роум, Кайл Деверо, Аллен Перада и Джин Луиз О Салливан дополняют состав. Перед камерой проходят уставшие солдаты, местные жители и учёные, чьи короткие разговоры в сырых помещениях и переглядывания при виде странных теней создают густую атмосферу места, где любая неосторожность стоит слишком дорого. Бэнд опирается на практические эффекты, отказываясь от компьютерной графики. Камера держится вблизи. Она фиксирует потёртые мундиры, мерцающие лампы в подземных бункерах, деревянные ящики с непонятными артефактами и лица, где первоначальный скепсис быстро сменяется глухим напряжением. Диалоги звучат отрывисто. Их перебивает шум дождя, лязг затвора или внезапное молчание, когда речь заходит о вещах, которые в разведке принято не озвучивать. Звуковая дорожка не пытается нагнетать страх дешёвыми приёмами. Она оставляет место для тяжёлого дыхания и тех самых пауз, когда становится ясно, что противник давно не тот, кого ожидали встретить. Фильм вышел в 2017 году и держится на сочетании военной драмы и кукольного гротеска. Сюжет не раздаёт моральных оценок. Он просто наблюдает за попытками героев отделить реальность от наваждения, когда привычные правила боя перестают работать. Каждая проверка периметра или взгляд на тёмный проход напоминает, что выживание здесь измеряется не количеством патронов, а готовностью довериться тем, кто кажется странным союзником. Завтра снова потребует холодной головы. Иллюзии о безопасном тыле растворятся в утреннем тумане, уступив место работе, где каждый выбор требует точного расчёта.
