В фильме Сахар и перец подростковая комедия внезапно скрещивается с криминальной историей, когда школьные чирлидерши решают денежные проблемы не самым законным путём. Сюжет разворачивается в обычной пригородной школе, где идеальная картинка жизни рушится, как только одна из девушек узнаёт о беременности, а денег на ребёнка и поддержку семьи просто нет. Вместо поиска подработок команда разрабатывает план ограбления местного банка, используя школьные знания по химии, спортивную выносливость и уверенность в том, что их никто не заметит. Режиссёр Фрэнсин Макдугалл снимает это без лишнего пафоса, показывая, как наивные фантазии о лёгкой добыче сталкиваются с полицейскими протоколами и чужими нервами. Марла Соколофф и Марли Шелтон играют подруг, чьи отношения меняются, когда вместо репетиций у зеркала начинаются ночные вылазки. Мелисса Джордж и Мена Сувари добавляют в группу характеры, где за привычной школьной маской скрывается готовность рисковать, а Джеймс Марсден появляется в роли парня, чьё вмешательство неожиданно усложняет уже шаткую схему. Сценарий не строит сложную криминальную драму. Он фиксирует моменты, когда детская самонадеянность переплетается с взрослой безответственностью, а каждый шаг вперёд отдаляет героев от безопасного школьного двора. Камера держится на уровне глаз, отмечая, как меняется обстановка в пустых классах и на тихих улицах, когда игра перестаёт быть игрой. Звук работает на контрасте: бодрые мелодии из школьного радио резко сменяются напряжённым шёпотом и скрипом дверей. Картина не читает мораль и не подсовывает готовых выводов. Она просто наблюдает за тем, как подростки пытаются перехитрить систему, в которой сами разбираются лишь наполовину. Финал остаётся в рамках жанра, но оставляет достаточно места для собственных оценок того, где заканчивается бунт и начинаются реальные последствия.
