Документально-исторический фильм Роберта Майклза Библия Дьявола 2008 года берётся за историю средневекового манускрипта, чей размер и мрачная репутация веками будоражили воображение исследователей и обывателей. Сюжет не сводится к простому пересказу легенд о монахе, заключившем сделку с тёмными силами. Авторы совмещают архивные хроники, экспертные интервью и постановочные реконструкции, пытаясь отделить исторические факты от поздних домыслов. Доминик Монахэн выступает в роли проводника по лабиринту средневековых суеверий, его голос задаёт тон неторопливому путешествию сквозь разные эпохи. Кристофер Де Хамель и Питер Стэнфорд делятся результатами многолетних изысканий, объясняя, как состав пергамента, химический анализ чернил и стиль миниатюр могут рассказать о мотивах создателя больше, чем любые сохранившиеся летописи. Камера редко прячется за пафосными ракурсами. Она скользит по потёртым переплётам, увеличительным стёклам реставраторов и пыльным полкам европейских хранилищ, фиксируя те моменты, когда учёные замирают над страницей, пытаясь расшифровать едва заметные пометки на полях. Съёмка ведётся в сдержанных тонах, где тёплый свет настольных ламп ложится на древние тексты без цифровой обработки. Звуковое оформление работает исподволь. Слышен шелест страниц, ритмичный стук архивных печатей, отдалённый шум дождя за окном и внезапное молчание, от которого становится ясно, что история этого рукописного тома полна пробелов, которые каждый заполняет по-своему. Режиссёр не пытается выдать однозначный ответ на вопрос о происхождении книги. Он просто наблюдает, как современные методы криминалистики и палеографии сталкиваются с вековыми мифами, а научный поиск превращается в кропотливую детективную работу, где улики разбросаны по разным векам и континентам. Картина не подгоняет финал под удобные схемы. Она оставляет зрителя в состоянии взвешенной настороженности, напоминая, что самые сложные исторические загадки редко решаются за один сеанс, а чаще всего требуют готовности принять неоднозначность и смириться с тем, что некоторые секреты прошлого так и останутся приоткрытыми.
