Картина Holiday Boyfriend режиссёра Пола Коллетта, вышедшая в 2023 году, начинается в самом разгаре праздничной суеты, где мишура на ёлках и наспех купленные подарки быстро отходят на второй план перед лицом старых семейных привычек. Главная героиня решает привезти домой временного спутника, надеясь наконец порадовать близких и избежать привычных расспросов о личной жизни. Салли Кёркленд играет старшую представительницу семьи, чьи мягкие, но настойчивые вопросы постепенно ставят всех в неловкое положение. Луис Мэндилор, Наташа Мальте, Коуди Кеннеди и остальные актёры создают плотный ансамбль из друзей, коллег и случайных знакомых, чьи реплики звучат не как заученные шутки, а как обрывки реальных разговоров на кухне и в переполненных магазинах. Коллетт отказывается от излишней слащавости, позволяя камере подолгу задерживаться на запотевших окнах, помятых подарочных пакетах и тех минутах, когда герои просто смотрят друг на друга, пытаясь понять, где заканчивается игра и начинаются настоящие чувства. Звуковое оформление держится на праздничной суете, звоне бокалов, отдалённом смехе с улицы и внезапной тишине, когда кто-то решается задать вопрос, который давно висел в воздухе. Сюжет не пытается раздать готовые инструкции по построению идеальных отношений или превратить историю в сухую лекцию о семейных ценностях. Он просто наблюдает, как привычка притворяться даёт трещину, а желание угодить всем вокруг уступает место честному признанию собственных ошибок. Лента не строит громких драм и не обещает волшебных совпадений под бой курантов. После финальных кадров остаётся лишь спокойное понимание того, что взрослые привязанности редко складываются по расписанию. Чаще они рождаются в обычные зимние вечера, когда люди наконец разрешают себе отложить защитную оболочку и просто побыть рядом, даже если правда не самая удобная.
