Картина Кукловод: Самый маленький рейх, снятая Томми Виклундом и Сонни Лагуной в 2018 году, начинается с безобидной покупки на фестивале фанатов, когда главный герой Эдгар приобретает старинную куклу, не подозревая о её истинном назначении. Томас Леннон играет наивного парня, чья жизнь моментально превращается в кровавый фарс, где каждая новая встреча оборачивается очередной жуткой, но откровенно смешной ситуацией. Кукла не просто оживает, она ведёт себя как маленький диктатор, а её владельцу приходится бежать от преследования вместе с сестрой в исполнении Дженни Пеллисер. Вокруг них постепенно собирается компания колоритных персонажей: от одержимого мистикой торговца, которого играет Удо Кир, до упрямой детективши Барбары Крэмптон и эксцентричного напарника Нельсона Франклина. Режиссёры сознательно возвращаются к эстетике старых видеокассет, делая ставку на практичные эффекты, гротескный юмор и отсутствие попыток сгладить углы. Камера не отводит взгляд в сторону, фиксируя брызги крови, нелепые диалоги в закусочных и те самые моменты, когда герои понимают, что спасать нечего, остаётся только выживать. Звуковое оформление работает на контрастах: зловещий скрежет деревянных суставов резко сменяется будничным звоном посуды, создавая атмосферу постоянного напряжения, разбавленного чёрным юмором. Сценарий не пытается строить глубокие философские конструкции или оправдывать происходящее. Он просто наблюдает, как обычная глупость переплетается со сверхъестественным ужасом, а попытка сохранить рассудок уступает место чистой импровизации. Фильм не обещает моральных уроков. После просмотра остаётся лишь привычка с подозрением относиться к старым безделушкам на блошиных рынках и понимание того, что самые нелепые кошмары редко приходят с предупреждением, чаще они просто сидят на полке и ждут, пока их кто-то заберёт домой.
