Картина Энтони Хоффмана Красная планета 2000 года разворачивается в мире, где экологические проблемы на Земле заставляют человечество искать способы терраформирования Марса. Экипаж исследовательского корабля отправляется к четвёртой планете, чтобы проверить работу автоматических генераторов атмосферы, но связь с первыми беспилотными модулями внезапно обрывается. Миссия превращается в борьбу за выживание в условиях абсолютной изоляции, где каждый километр красной пустыни требует точного расчёта. Кэрри-Энн Мосс исполняет роль командира, вынужденной принимать жёсткие решения, когда технические инструкции перестают соответствовать реальности. Вэл Килмер, Том Сайзмор, Бенджамин Брэтт, Саймон Бейкер и Теренс Стэмп занимают места учёных и пилотов, чьи профессиональные знания быстро сталкиваются с непредсказуемостью чужого мира. Джессика Мортон, Кэролайн Босси, Боб Нилл и Нил Росс появляются в записях, на экранах мониторов и в голосовых каналах, напоминая о том, что за бортом осталась цивилизация, помощи от которой ждать не придётся. Хоффман работает с визуальным рядом без лишнего пафоса. Камера часто держится в тесных отсеках, фиксирует красную пыль на скафандрах, мигающие индикаторы приборных панелей и лица, где привычная собранность медленно растворяется в глухой тревоге. Диалоги звучат сухо и обрывисто, их прерывает гул систем жизнеобеспечения, треск рации или затяжное молчание, когда становится ясно, что выход в открытый космос больше не тренировка. Сюжет не пытается объяснить все научные нюансы, а сосредотачивается на человеческих реакциях в экстремальной ситуации. Повествование наблюдает, как попытка выполнить приказ обрастает тактическими ошибками, скрытыми обидами и тихим осознанием того, что доверять можно только проверенным фактам. Фильм не обещает лёгкого возвращения домой. После просмотра остаётся не ощущение космической романтики, а устойчивое чувство клаустрофобии и напряжения, напоминающее о том, что самые суровые испытания начинаются не когда кончается кислород, а когда люди понимают, что в замкнутом пространстве характеры проявляются быстрее любых приборов.
