Испанский гибрид военного экшена и чёрной комедии Долина живых мертвецов, снятый Хавьером Руис Кальдерой и Альберто де Торо в 2020 году, переносит зрителя в глухие предгорья Испании конца тридцатых. Гражданская война уже давно расколола страну, но в изолированном ущелье привычные линии фронта вдруг перестают иметь смысл. Группа республиканских солдат во главе с уставшим сержантом в исполнении Мики Эспарбе получает приказ добраться до стратегической точки, однако вместо вражеского патруля они натыкаются на нечто, к чему не готов ни один устав. Аура Гарридо и Луис Кальехо появляются в кадре как местные жители и командиры, чьи планы на выживание быстро идут наперекосяк, когда из тумана начинают появляться фигуры, не подчиняющиеся законам физики. Режиссёры сознательно балансируют между мрачной атмосферой окопной войны и гротескным юмором. Камера не прячет грязь, потёртые гимнастёрки, ржавые стволы и те неловкие секунды, когда вчерашние враги вынуждены прикрывать друг другу спины. Диалоги звучат хрипло, часто обрываются звуками выстрелов или внезапным молчанием, а напряжение растёт не от пафосных речей, а из тихого осознания, что в этой долине старые правила больше не работают. Звуковое оформление почти отказывается от героической музыки, оставляя место для хруста веток, лязга затворов и тяжёлого дыхания в моменты, когда привычная дистанция до смерти сокращается до нескольких метров. Сюжет не пытается объяснить природу напасти или превратить историю в сухую антивоенную лекцию. Он просто наблюдает за тем, как люди заново проверяют свои границы, когда идеологии рушатся под натиском общего хаоса, а цена каждого шага измеряется готовностью принять абсурд как новую реальность. Фильм обрывается на моменте, где персонажи переводят дыхание перед следующей волной. Лента не обещает лёгкого выхода, она оставляет зрителя в состоянии тягучей настороженности, напоминая, что самые опасные битвы редко ведутся за территории, они чаще происходят там, где приходится выбирать между долгом и инстинктом самосохранения.
