Французская комедия Кто грохнул Памелу?, снятая Эриком Лартиго в 2003 году, берет за основу классическую схему про напарников-агентов, но быстро превращает её в упражнение в повседневном абсурде. Кад Мерад и Оливье Барру играют двух следователей, чьи рабочие методы не просто отличаются, а находятся в состоянии тихой вражды. Один пытается действовать по строгим инструкциям и вести протоколы, другой полагается на сомнительные источники, интуицию и привычку решать вопросы силой. Их вынужденное объединение начинается после внезапной гибели известной исполнительницы, расследование которой требует поездки из уютных французских городков в шумные американские локации. Лартиго не строит запутанный детективный сюжет, вместо этого он концентрируется на бытовой нелепице ситуаций, где каждый мотель или закусочная становится площадкой для словесных дуэлей и мелких проколов. Жерар Дармон и Жан-Поль Рув вводят в повествование колоритных свидетелей, чьи показания лишь запутывают и без того хрупкую картину произошедшего. Камера держится близко к лицам, фиксируя помятые пиджаки, запотевшие очки и те редкие секунды, когда попытка сохранить деловой вид проигрывает внутренней панике. Сценарий избегает пафоса, позволяя юмору рождаться из контраста между серьёзностью задания и полной растерянностью исполнителей. Звуковое оформление балансирует между эффектными жанровыми штампами и внезапным молчанием, которое лишь подчеркивает комичность момента. История не спешит к разгадке, она скорее наблюдает за тем, как два упрямца постепенно учатся терпеть друг друга ради общей цели. Фильм завершается не подведением итогов, а кадром, где агенты снова оказываются в ситуации, требующей немедленного, но совершенно неочевидного решения. В этой живой, местами гротескной атмосфере и заключается главный посыл картины, напоминающей, что даже самые важные расследования часто держатся на усталом энтузиазме и готовности мириться с чужими странностями.
