Прошло несколько лет с тех пор, как Ларри Дейли, роль которого по-прежнему исполняет Бен Стиллер, сменил форму ночного вахтёра на пиджак успешного изобретателя. Быт наладился, рекламные контракты подписаны, но звонок из Вашингтона мгновенно возвращает его в прошлое. Экспонаты Смитсоновского института ожили, а табличка фараона Ахкменраха случайно попала в груз, отправленный в столичные архивы. Ларри бросает дела и мчится в столицу, где вместо пыльных полок его ждут ожившие динозавры, летающие скелеты и знакомые лица, которые вот-вот отправят в глубокое хранилище. Шон Леви не перегружает сюжет сложными схемами. Режиссёр делает ставку на узнаваемый юмор и постоянную смену локаций, где каждый зал превращается в арену для погонь. Авиатриса Амелия Эрхарт в исполнении Эми Адамс становится для героя не просто спутницей, а зеркалом его собственной нерешительности. Вместе они лавируют между выставочными павильонами, уворачиваются от планов Наполеона, уговоров Ивана Грозного и амбиций Кахмунраха, которого играет Хэнк Азария. Робин Уильямс возвращается в роли Теодора Рузвельта, добавляя картине той самой тёплой иронии, которая держала зрителей с первой части. Камера редко замирает, фиксируя скомканные карты, сбитые витрины и тяжёлое дыхание в полутёмных коридорах, где история оживает в самом буквальном смысле. Зритель видит, как рутина уступает место азарту, а взрослая рассудительность отступает перед необходимостью просто довериться старым друзьям. История замирает накануне решающей схватки, сохраняя интригу и напоминая, что иногда ради чуда приходится отложить важные встречи и просто пробежаться по крыше музея, пока ночь ещё не кончилась.