Фильм Ниндзя из Беверли-Хиллз открывается не с пафосных клятв на вершине горы, а с неуклюжего падения главного героя в грязь у подножия монастыря. Режиссёр Деннис Дуган сразу даёт понять, что перед нами не серьёзный боевой трактат, а громкая комедия положений, где физические трюки работают наравне с нелепыми ситуациями. Крис Фарли исполняет роль Хару, сироты, воспитанного орденом ниндзя, чьи попытки соответствовать строгим канонам воинского искусства постоянно заканчиваются разбитой посудой и сочувственными взглядами мастеров. Николетт Шеридан появляется в кадре как клиентка, чья деловая поездка в Японию внезапно превращается в погоню по улицам Лос-Анджелеса. Робин Шоу и Натаниель Паркер играют наёмников и детективов, чьи серьёзные рожи лишь сильнее подчёркивают абсурдность происходящего вокруг. Крис Рок добавляет в историю голос бывшего наставника, чьи лекции о дисциплине звучат как издёвка над главным героем. Камера не прячет промахи актёров, а наоборот, делает их основой юмора: долгие падения, неловкие замирания перед открытыми дверями, попытки незаметно проскользнуть мимо охраны и внезапные паузы, когда герой пытается вспомнить заученный приём. Сюжет не усложняет линию лишними поворотами. Вся история держится на контрасте между восточной эстетикой и калифорнийской реальностью, где вместо скрытых клинков в ход идут бейсбольные биты, а вместо медитации приходится разбираться с кредитными картами и угнанными автомобилями. Дуган позволяет сценкам развиваться в своём темпе, не торопясь к финалу, давая зрителю просто насладиться физической комедией, которой сейчас почти не снимают. Диалоги часто обрываются на шутках, а внезапная тишина после очередного разгромленного склада передаёт комичность момента лучше любых длинных монологов. Лента идёт ровно, напоминая о временах, когда юмор строился на искренней самоиронии и готовности актёра не бояться выглядеть глупо. Зритель остаётся среди ярких вывесок и разбитых витрин, слушает знакомые саундтреки девяностых и постепенно понимает, что настоящий герой здесь не тот, кто идеально владеет мечом, а тот, кто падает, поднимается и идёт дальше, несмотря на все насмешки и синяки. История не обещает глубоких откровений. Она просто предлагает улыбнуться и посмотреть, как нескладный парень пытается доказать, что место в клане определяется не грацией, а упорством.
