Фильм Дарби и мертвецы 2022 года начинается не с пугающих призраков, а с привычного школьного расписания, где главная героиня давно решила оставаться невидимкой. Режиссёр Сайлэс Ховард уходит от мрачной мистики, превращая историю в лёгкую, но неглупую комедию о школьных ярлыках и неожиданных союзах. Риэль Даунс исполняет роль Дарби, девушки, которая с детства видит умерших и давно научилась игнорировать их, чтобы не выделяться среди сверстников. Её размеренная жизнь из тёмных свитеров и одиноких обедов в библиотеке рушится, когда к ней заявляется призрак школьной звезды. Аулии Кравальо играет Кэпри, чья внезапная гибель на вечеринке не даёт душе покоя, пока не будет выполнен её странный список последних желаний. Чоузен Джейкобс и Эшер Энджел дополняют картину фигурами одноклассников, чьи привычные роли быстро начинают трещать под натиском непредвиденных обстоятельств. Сюжет не гонится за внешними ужасами. Он держится на бытовых столкновениях двух разных миров: короткие диалоги в пустых коридорах, неловкие попытки выполнить абсурдные поручения, долгие прогулки по знакомым кварталам, когда приходится говорить то, что обычно прячут за масками. Оператор снимает спокойно, отмечая контраст между школьной суетой и тихими разговорами на крыше. Реплики звучат живо, с характерным для подростков сарказмом и внезапной искренностью, которая обычно появляется в самый неподходящий момент. Создатели не пытаются выдать историю за учебник по примирению с утратой. Картина просто наблюдает за тем, как вынужденное сотрудничество постепенно превращается в настоящую дружбу, где социальный статус перестаёт иметь значение. К финалу зритель не получает внезапных откровений или идеального разрешения всех проблем. Остаётся лёгкое ощущение конца учебного года и простая мысль, что настоящие перемены редко начинаются с громких заявлений. Чаще это тихие уступки, неловкие признания и готовность наконец снять броню, когда рядом оказывается кто-то, кто уже не принадлежит этому миру, но понимает тебя лучше всех живых.
