Действие переносит зрителя в Детройт недалекого будущего, где улицы контролируют дроны, а полиция отчитывается о показателях эффективности, как в обычной корпорации. Офицер Алекс Мёрфи в исполнении Юэля Киннамана получает тяжелейшие травмы в результате взрыва и на первый взгляд не оставляет шансов на возвращение к обычной жизни. Компания OmniCorp во главе с Рэймондом Селларсом, роль которого достаётся Майклу Китону, видит в нём не просто пациента, а идеальную основу для новой программы киборгов. Доктор Нортон, воплощённый Гари Олдманом, пытается сохранить остатки человеческого сознания внутри машины, пока корпоративные менеджеры требуют отладить боевые протоколы. Эбби Корниш играет жену, чьи редкие визиты в лабораторию становятся якорем, удерживающим Мёрфи на той стороне, где ещё живы эмоции. Жозе Падилья в режиссёрском кресле сознательно уходит от откровенной сатиры оригинала, смещая фокус на технологическую конкретику и внутренний конфликт. Камера часто задерживается на хирургических мониторах, холодном свете операционных залов, механических сочленениях протезов и тех секундах, когда герой пытается отличить собственный импульс от запрограммированной команды. Сюжет развивается не через прямые лобовые столкновения, а через череду тестовых миссий, ночных разговоров в пустых коридорах и попыток понять, где заканчивается служебный долг и начинается личная воля. Зритель наблюдает, как показная уверенность в технологиях даёт трещину под грузом памяти, а чёткая граница между человеком и машиной постепенно размывается. Фильм не пытается раздавать готовые ответы о природе души или превращать экшен в сухую демонстрацию гаджетов. Он просто фиксирует момент, когда человек вынужден заново учиться чувствовать, находясь внутри стального корпуса. После финальных кадров остаются гул сервоприводов, отражение в тонированном визоре и мысль о том, что самые сложные битвы редко происходят на улицах. Порой достаточно просто вспомнить лицо близкого человека, чтобы система наконец дала сбой.