Ялмари Хеландер помещает историю в заснеженную глушь финской Лапландии, где буровые вышки соседствуют с древними тропами, а праздничные открытки кажутся откровенной насмешкой над местной реальностью. Глубоко в горе Корватунтури рабочие случайно вскрывают ледяную полость, где, по старым преданиям, покоится не добрый даритель подарков, а существо, чьи методы воспитания детей давно забыты цивилизованным миром. В центре внимания оказывается мальчик Пиетари, чьё детское любопытство быстро перерастает в осознанную тревогу. Онни Томмила играет подростка, который раньше других понимает, что старые сказки часто служили предостережением, а не утешением. Его отец Рауно, в исполнении Йорма Томмила, пытается удержать хозяйство на плаву, пока на горизонте не появляются иностранные предприниматели, готовые выкупить находку ради коммерческой выгоды. Томми Корпела и Рауно Джавонен создают линию местных охотников, чьи прагматичные расчёты разбиваются о суровую силу фольклора. Режиссёр сознательно отказывается от голливудской слащавости, заменяя её холодной, почти документальной атмосферой северной зимы. Камера скользит по замёрзшим стёклам грузовиков, рытвинам на заснеженных дорогах и лицам, где праздничное настроение быстро уступает место настороженности. Сюжет не торопится с разгадками, он просто фиксирует момент, когда погоня за лёгкими деньгами сталкивается с древними правилами, не прощающими чужого вмешательства. Диалоги звучат отрывисто, полны бытовых споров и той самой тишины, когда герои понимают, что за поворотом тропы их ждёт совсем не то, о чём писали в рекламных буклетах. Звук опирается на скрип наста, далёкий гул ветра и тяжёлое дыхание людей, попавших в ловушку собственных амбиций. Фильм работает на контрасте детского любопытства и взрослой жадности, напоминая, что некоторые мифы лучше оставить в покое, а некоторые находки могут обернуться тяжёлым испытанием. История движется без пафосных откровений, предлагая зрителю просто проследить за тем, как привычный уклад постепенно теряет свои очертания, а выживание зависит от умения вовремя остановиться и прислушаться к тому, что шепчет старый лес.
