Джоэл Шумахер снимает военную драму, где действие разворачивается не на передовой, а в тренировочном лагере Форт-Полк, который сами солдаты называют «Страной тигров». 1971 год, война во Вьетнаме уже идёт полным ходом, а молодых парней готовят к отправке, ломая привычки и проверяя нервную систему на прочность. Колин Фаррелл играет Бозза, призывника, который с первого дня показывает, что не собирается подстраиваться под армейскую муштру. Он задаёт неудобные вопросы, нарушает устав и спокойно принимает последствия, чем постепенно вызывает раздражение командиров и уважение сослуживцев. Мэттью Дэвис и Майкл Шеннон создают вокруг него среду, где каждый пытается найти свой способ выжить в системе, требующей безоговорочного подчинения. Режиссёр намеренно отказывается от пафосных речей и идеализированных образов. Камера работает с руки, кадр часто бывает тесным и душным, а звуковой ряд состоит из криков инструкторов, топота по грязи и редких пауз, когда парни остаются наедине с собственными мыслями. Сюжет не гонится за батальными сценами, он фиксирует, как рутинные учения превращаются в экзамен на человечность. Диалоги построены на армейском сленге, сарказме и попытках сохранить рассудок, когда вокруг всё требует превратиться в механизм. Картина оставляет ощущение липкой тревоги и тихого протеста, напоминая, что самая тяжёлая битва иногда начинается задолго до первого выстрела. История не обещает лёгкого финала, она просто показывает, как молодые люди учатся доверять друг другу в мире, где завтрашний день зависит от приказа сверху.