Фильм Ночь страха режиссёра Тома Холланда вышел в 1985 году и сразу обозначил себя как историю, где пригородная скука сталкивается с древним злом. В центре сюжета школьник Чарли в исполнении Уильяма Рэгсдэйла, который по чистой случайности замечает, что его новый сосед Джерри в лице Криса Сарандона обладает крайне неаппетитными привычками. Попытки рассказать об этом матери или подруге, роль которой досталась Аманде Бирз, натыкаются на глухое недоверие и списывание на подростковую фантазию. Оставшись один на один с угрозой, герой обращается к Питеру Винсенту. Родди Макдауэлл играет бывшего телеведущего и актёра, прославившегося ролями охотников на вампиров в дешёвых ужастиках, а теперь вынужденного жить в обычном многоквартирном доме и бороться с бутылкой вместо кола. Холланд сознательно уходит от готического пафоса, перенося действие в типичный американский пригород, где вампиры селятся не в замках, а за аккуратными заборами. Камера редко отрывается от лиц, фиксируя нервную усмешку, тяжёлый взгляд сквозь шторы и те самые моменты, когда соседская вежливость оказывается тонкой маской. Звук работает на контрасте, где тишина спальни резко обрывается скрипом половиц или тяжёлым дыханием у двери. Стивен Джеффрис и Арт Эванс дополняют картину, создавая фон обычного городка, где полиция предпочитает не вмешиваться в частные ссоры, а соседи просто отворачиваются. Лента вышла в летний прокат и быстро собрала аудиторию, уставшую от сухих слэшеров того времени. Режиссёр не обещает лёгкого спасения, а последовательно показывает, как трудно убедить окружающих в очевидной опасности, когда правда звучит слишком неправдоподобно. Картина держится на балансе между чёрным юмором и искренним напряжением, оставляя после просмотра ощущение знакомой, но от этого не менее пугающей реальности, где зло может постучаться в дверь к любому.
