Летние каникулы в маленьком городке Дерри редко проходят спокойно, особенно когда из старых канализационных люков на асфальт выкатывается странный красный шар. Группа подростков, которых местные взрослые давно списали со счетов как неудачников, случайно сталкивается с чем-то древним, что питается их самыми личными страхами. Режиссёр Андрес Мускетти не гонится за дешёвыми пугалками, а честно показывает, как детские травмы переплетаются с реальной угрозой. Камера задерживается на потёртых велосипедах, смятых картах заброшенных домов, запотевших стёклах пригородных улиц и тех секундах, когда герои просто переглядываются, пытаясь понять, кто следующий окажется под ударом. Билл Скарсгард исполняет роль клоуна Пеннивайза, чья неестественная пластика и тихий, ломающийся голос заставляют замирать ещё до появления на экране. Джейден Мартелл, София Лиллис, Джереми Рэй Тейлор и Финн Вулфхард играют ребят, чья внешняя бравада или молчаливость скрывают обычную растерянность перед неизвестностью. Разговоры строятся на живых перебросах, часто обрываются шумом летнего дождя или переходят в короткие шутки, потому что в мире, где страх заставляет бежать, длинные рассуждения просто не успевают родиться. Звуковой ряд держится на контрастах: тяжёлый топот по мокрым улочкам, далёкий скрежет металла, резкий смех из подвальной темноты и внезапная пауза перед тем, как нужно открыть очередную дверь. Картина не пытается стать сухим разбором фобий или раздавать готовые рецепты храбрости. Она просто наблюдает, как привычная неуверенность постепенно уступает место решимости, а проверка на дружбу проходит не в громких обещаниях, а в моменте, когда приходится стоять плечом к плечу перед тем, что по всем правилам не должно существовать. Темп рваный, подстраивается под пульс нарастающей тревоги. Часы размеренных прогулок сменяются лихорадочными ночными поисками и редкими передышками у старого карьера. Финал не ставит удобных точек. После титров остаётся ощущение прохладной сырости и мысль, что самые жуткие существа редко прячутся в чащах, а рождаются именно в те моменты, когда детям приходится взрослеть раньше времени.
