Картина Дэвида С. Уорда Убрать перископ начинается не с торжественного парада, а с глухого лязга ржавых люков и запаха машинного масла, въевшегося в переборки старой дизельной лодки. Том Додж в исполнении Келси Грэммера, капитан с сомнительной репутацией и склонностью к нестандартным решениям, получает под командование устаревшую субмарину, которую флот давно списал со счетов. Его задача проста на бумаге: провести учебные учения против современного атомного гиганта под началом безупречного командира в лице Брюса Дерна. На практике же всё упирается в экипаж, собранный из отбросов флотской службы. Роб Шнайдер играет нервного офицера, который постоянно сверяется с уставом, Гарри Дин Стэнтон воплощает ворчливого старшину, помнящего ещё времена керосиновых фонарей, а Лорен Холли и Уильям Х. Мэйси добавляют в картину голоса тех, кто пытается разобраться в хаосе из радиопомех и сбитых навигационных карт. Режиссёр сознательно избегает помпезности морских драм, переводя фокус на тесные кубрики, потёртые ручки приборов, скомканные схемы маневров и те неловкие минуты в центральном посту, когда приказ звучит настолько абсурдно, что остаётся только послушно кивнуть. Диалоги ведутся быстро, часто перебиваются треском сонара или срываются на короткие команды, ведь в замкнутом пространстве длинные речи только мешают. Звуковой ряд обходится без героических маршей. Слышен только гул дизелей, далёкий стук капель по корпусу, шуршание карт и внезапная тишина перед тем, как нужно отдать приказ, который нарушит все учебные пособия. Сюжет не превращает историю в инструкцию по лидерству. Он просто наблюдает, как бюрократическая чёткость сталкивается с живой импровизацией, а армейские правила проверяются на прочность в ситуациях, где побеждает не тот, у кого больше технологий, а тот, кто умеет мыслить нестандартно. Темп повествования скачет вместе с адреналином экипажа. Часы томительного дежурства резко сменяются лихорадочными манёврами в узких проливах и тихими ночными разговорами у раскалённых котлов. Никаких картонных триумфов. После титров остаётся ощущение тяжёлого воздуха и простая мысль, что самые надёжные корабли редко строятся на чертежах, а собираются из доверия, упрямства и готовности пойти против течения, даже когда все вокруг крутят пальцем у виска.
