Аниме-сериал Усио и Тора. Театр комедии, вышедший в 1993 году под руководством Кунихико Юямы, предлагает зрителю совершенно иной, нарочито ироничный взгляд на привычную историю о борьбе с демонами. Вместо мрачных сражений и пафосных предсказаний мы получаем серию коротких, абсурдных зарисовок. Главные герои здесь предстают в гипертрофированно-комичном, так называемом деформированном стиле. Усио, обычный школьник с легендарным копьем, и Тора, свирепый, но вечно голодный ёкай, внезапно забывают о спасении мира. Они смело ломают четвертую стену, спорят с собственными аниматорами и попадают в нелепые бытовые передряги, которые моментально сдувают с них любой налет эпичности.
Этот спин-офф работает как отличная разрядка для тех, кто следил за основной сюжетной линией. Режиссер намеренно и с явным удовольствием играет с ожиданиями аудитории. Там, где в оригинале должна развернуться напряженная сцена, персонажи вдруг начинают обсуждать качество рисовки или жаловаться на действия сценаристов. Озвучка с участием таких актеров, как Джессика Калвелло и Джей Хикман, лишь добавляет этому хаосу узнаваемого шарма, хотя истинная магия кроется именно в визуальной подаче. Герои уменьшаются до размеров чиби, их эмоции преувеличиваются до абсолютного гротеска, а любые попытки сохранить серьезный вид немедленно пресекаются очередным визуальным гэгом.
Картина не пытается выдать себя за глубокое высказывание о дружбе или долге. Это чистый, незамутненный визуальный юмор, позволяющий создателям и зрителям вместе от души посмеяться над устоявшимися штампами жанра. После просмотра остается легкое, теплое чувство, будто ты провел время со старыми друзьями, которые наконец-то расслабились и перестали притворяться неприступными героями фэнтези. Иногда именно такой небольшой и глупый перерыв нужен, чтобы с новыми силами вернуться к основным событиям.
