Тёмный дворецкий: Глава об убийстве 2014 года начинается с того самого приёма, ради которого лондонская элита готова забыть про все приличия, и с первых кадров становится понятно — Нориюки Абэ снимает не очередной детектив в викторианских декорациях, а скорее чёрную комедию, где каждый гость хочет казаться умнее, чем он есть на самом деле. Сиэль Фантомхайв, которому едва исполнилось тринадцать, устраивает ужины в своём особняке, приглашая самых влиятельных людей Англии, и именно на этом ужине кто-то из гостей оказывается мёртв в запертой комнате, что превращает светскую вечеринку в классическую головоломку.
Даисукэ Оно снова озвучивает Себастьяна, и его безупречная вежливость в этом фильме работает уже не как украшение, а как оружие — дворецкий, который знает про каждого гостя больше, чем тот сам о себе знает. Юки Кадзи рядом с ним создаёт Сиэля, чья надменность трещит по швам ровно настолько, чтобы стало понятно: хозяин дома нервничает, хотя и не подаёт виду. В американском дубляже Брина Паленсиа и Дж. Майкл Татум привносят в роли другую интонацию, но суть остаётся той же — двое, которые играют в хозяев вечера, хотя на самом деле расследуют преступление.
Маая Сакамото появляется в роли, которая поначалу кажется декоративной, а потом оказывается той самой точкой, вокруг которой всё и закручено. Синтаро Асанума и Талесин Джаффе привносят на вечеринку жнецов душ, и их присутствие каждый раз переворачивает сцену так, что зритель забывает, кого должен бояться больше — убийцы или тех, кто пришёл за его душой. Рёхэй Кимура и Джейсон Либрехт отвечают за аристократов, чьи улыбки становятся всё более натянутыми по мере того, как становится понятно, что из этого дома не все уйдут живыми. Черами Ли добавляет голос, который поначалу кажется тихим, а потом становится одним из самых заметных в этом хоре притворяющихся.
Абэ анимирует так, будто камера сама оказалась гостьей на этом ужине и не знает, на кого смотреть — на окровавленный пол или на фарфор, который никто не успел убрать. Его работа со светом здесь доведена до предела — свечи, канделябры, лунный свет из окон, и каждый блик оказывается либо подсказкой, либо ложным следом. Музыка появляется тогда, когда нужно подчеркнуть не напряжение, а ту самую абсурдность ситуации, где самые важные люди империи ведут себя как испуганные дети.
Интрига строится не вокруг того, кто убил гостя в запертой комнате. Вопрос в другом — почему все, кто сидел за этим столом, так стараются выглядеть невиновными, и что именно каждый из них прятал до того, как прозвучал выстрел. Финал первых сорока минут оставляет ощущение, что вы сами сидите на этом ужине, держите в руках бокал, который давно пуст, и не уверены, признаться в том, что вы чего-то не знаете, или молчать и надеяться, что никто не спросит вашего мнения.
