Джейк Кэздан берёт привычную рождественскую сказку и запускает её в формат напарнического боевика, где вместо оленей и саней работают шпионские гаджеты и жёсткий оперативный план. Когда Санту в исполнении Дж.К. Симмонса похищают прямо из его резиденции, начальник безопасности Северного полюса Каллум Дрифт, которого играет Дуэйн Джонсон, вынужден выйти из зоны комфорта. Ему приходится искать напарника среди обычных людей, и выбор падает на циничного частного детектива Джека в лице Криса Эванса, который давно потерял веру в чудеса и работает только за деньги. Их дуэт строится не на мгновенной симпатии, а на постоянной перепалке, разных методах работы и нежелании уступать друг другу. Люси Лью добавляет в историю строгости командного центра, а Бонни Хант показывает, как за кулисами праздника приходится быстро принимать решения, когда привычный порядок рушится. Кэздан не пытается сделать из фильма серьёзный триллер. Он честно играет в жанровые клише, позволяя героям падать, шутить на ходу и использовать магию так же небрежно, как обычные инструменты. Перестрелки в заснеженных лесах, погони по крышам торговых центров и абсурдные встречи с мифическими существами сняты без пафоса, с акцентом на реакцию персонажей, которые сами не верят в происходящее. Сюжет двигается от одной локации к другой, постепенно раскрывая мотивы похитителей и заставляя напарников доверять друг другу не потому, что так надо по сценарию, а потому, что другого выхода просто нет. Картина держит лёгкий, динамичный ритм, где экшен соседствует с тихими моментами у камина, а финал не обещает идеального мира, а просто напоминает, что иногда достаточно сделать шаг навстречу тому, во что давно перестал верить.